প্রতিবেদক: সরকারি সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচি ও অন্যান্য কার্যক্রমের ভাতাভোগীরা এবার নিজেদের পছন্দের ব্যাংক বা মোবাইল ফাইন্যান্সিয়াল সার্ভিস (এমএফএস) হিসাবে ভাতা গ্রহণ করতে পারবেন। ১ জুলাই ২০২৫ থেকে এ নতুন নিয়ম কার্যকর হবে। অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থ বিভাগ এ–সংক্রান্ত একটি পরিপত্র ইতিমধ্যে জারি করেছে।
নতুন নিয়ম অনুযায়ী, কোনো মন্ত্রণালয়, বিভাগ, দপ্তর বা সংস্থা আর ভাতা বিতরণে নির্দিষ্ট কোনো ব্যাংক বা এমএফএস প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে চুক্তি করতে পারবে না। উপকারভোগীরা তাদের সুবিধামতো ব্যাংক বা মোবাইল ব্যাংকিং সেবা বেছে নিতে পারবেন এবং নতুন করে কোনো হিসাব খোলার প্রয়োজনও হবে না।
এর আগে, ক্ষমতাচ্যুত আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে ২০২১ সালে একক প্রতিষ্ঠান হিসেবে ‘নগদ’–কে দেশের ৭৫ শতাংশ ভাতা বিতরণের দায়িত্ব দেওয়া হয়। ফলে ৪০টি জেলার উপকারভোগীরা ‘নগদ’-এর মাধ্যমে ভাতা পেয়ে আসছিলেন, আর বাকি ২৪টি জেলায় অন্যান্য ব্যাংক বা এমএফএসের মাধ্যমে বিতরণ চলছিল। তবে এতে অনেক ভাতাভোগীকে বাধ্য হয়ে নতুন হিসাব খুলতে হতো এবং নির্দিষ্ট সেবাদাতা প্রতিষ্ঠানের দুর্বল এজেন্ট নেটওয়ার্কের কারণে টাকা তুলতেও ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছিল।
সরকারের নতুন এই সিদ্ধান্তের ফলে ভাতাভোগীদের নিজেদের সুবিধামতো সেবা বেছে নেওয়ার স্বাধীনতা ফিরছে। সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা মনে করছেন, এর মাধ্যমে ভাতাভোগীদের দীর্ঘদিনের ভোগান্তি কমবে এবং ভাতা বিতরণ প্রক্রিয়া আরও সহজ ও স্বচ্ছ হবে।
